Saint-Denis est la capitale de la Réunion. C’est là où se trouvent les sites et édifices les plus importants de l’île.
Entre temples indiens tamouls, cathédrales ou églises chrétiennes impressionnantes, la Réunion invite à un voyage de découvertes.
Les monuments de l’île de La Réunion
Le cosmopolitisme de l’île fait qu’on y trouve des monuments religieux variés. Voici quelques sites à découvrir pendant votre séjour à la Réunion :
- Notre dame des Laves : épargnée par une coulée de lave, l’église est ornée de vitraux colorés qui lui donnent un charme particulier.
- L'église de San Paolo e Pietro : construite au XVIIe siècle, elle est caractérisée par une architecture particulière, différente de l’architecture européenne de la même époque.
- La mosquée Saint-Pierre : avec son minaret en pointe et son architecture orientale aux lignes épurées, ce lieu saura vous impressionner.
- La Cathédrale catholique de San Dionigi : construite au XIXe siècle, la cathédrale est classée monument historique de la France.
- La mosquée Noor-e-Islam : construite en 1905, c’est la plus ancienne mosquée française.
- Le temple Tamoul Narassinga-Peroumal : construit en 1870 à Saint-Pierre, ce temple aux couleurs pastelles est un incontournable pour les amateurs d’édifices religieux.
- Le temple Kali Kampal : ce temple hindou construit en 1917 est l’un des plus beaux de la Réunion.
- Le monument de la victoire l'âme de la France : réalisée en 1930 par Carlo Sarrabezolles, cette statue représente une guerrière aux seins nus, couronnée de lauriers. Le monument symbolise la victoire de la France durant la première guerre mondiale.
Les musées de l’île de La Réunion
- Le musée du Rhum : c’est LE lieu incontournable de l’île ! On y rend hommage au rhum, un produit typique de La Réunion. En visitant le musée, vous pourrez en apprendre davantage sur l'histoire cette boisson, découvrir son processus de fabrication, et déguster un bon verre de rhum en fin de visite.
- Le musée d’arts modernes Leon Dierx : inauguré en 1912, il abrite une grande collection d’œuvres d’art moderne et contemporain du 19ème au début du 20ème siècle. La richesse des collections provient essentiellement de la donation faite en 1947 par Lucien Vollard, frère du marchand d'art Cézanne et Renoir.
- Le musée d'histoire naturelle de Saint-Denis de la Réunion : situé dans l'ancien palais colonial, le musée abrite une collection permanente qui présente la faune terrestre et aquatique de l'île d'une manière quelque peu démodée mais néanmoins agréable.
- Le musée de Stella Matutina : situé dans une ancienne usine sucrière, il met en avant l’histoire du sucre, et propose une visite interactive avec un auditorium de 400 places et un cinéma 4D. Vous y découvrirez également une variété de machines historiques ayant servi à la production et à l’exploitation du sucre.
- Le domaine du café grillé : c’est ici que vous découvrirez les plantations qui ont fait l’histoire de l’île. Demandez l’assistance d’un guide, pour plus d’informations.
Les parcs naturels
La Réunion compte de nombreux parcs naturels qui abritent des espèces de plantes rares et des arbres que l'on ne trouve que dans cette partie du globe. Par exemple, le parc de Saint-Philippe, où toutes les plantes de la forêt portent un nom botanique.
Au sud de l'île, plus précisément sur le Plateau de Bélouve, vous pourrez vous aventurer dans une forêt vierge.
À l’est, toujours depuis la capitale Saint-Denis, un arrêt est obligatoire à Anse des Cascades, une magnifique baie aux parois de granit, qui offre un cadre agréable aux piques-niques.
Sur le domaine des Colimaçons, à Cilaos, une ville thermale de la Réunion, se trouve un magnifique parc naturel qui regroupe des espèces de plantes et d' animaux en voie de disparition .
Les sites naturels
Grâce à son patrimoine, l'île est inscrite depuis 2010 sur la liste des sites naturels de l’UNESCO.
Les parcs naturels occupent environ 40% du territoire de l’île, dont des vallées, des forêts, des gorges et des falaises qui forment un paradis exceptionnel, encore préservé.
Si vous visitez à la Réunion pendant l’été, vous pourrez découvrir une sélection de plages paradisiaques :
- La côte de l'Etang Salé : cette plage de sable noir est idéale pour les amateurs d’activités nautiques, notamment de surf.
- La plage de Grande Anse : sa baie est entourée d’un environnement naturel surprenant. Vous pourrez vous baigner dans cette belle piscine naturelle bordée de rochers. Effet détente garantie.
- La plage de l’Ermitage : si vous aimez les plages de sable blanc, vous devez vous rendre à la plage de l’Ermitage et faire de la plongée avec masque et tuba afin d’admirer son récif corallien.
- Boucan Canot : c’est l’une des plus belles plages de la Réunion. Très fréquentée pendant la saison touristique, c’est une région magnifique, où les roches forment des piscines naturelles d’eaux cristallines.
L'île de la Réunion offre plusieurs autres spectacles naturels. L'un des plus impressionnants est certainement le volcan Piton de la Fournaise.
Le volcan Piton de la Fournaise
De 2632 m de haut, ce volcan actif est bien connu pour ses éruptions fréquentes. C’est l'un des plus visités de l'île. Pour y accéder, vous devez vous rendre au parc national de la Réunion, ouvert au public, quand les risques d’éruptions sont minimes.
Si vous souhaitez partir en randonnée sur le chemin du volcan, il y a deux itinéraires :
- Via le col de Bellecombe : il faut prévoir environ 3 heures de promenade. Vous pourrez contempler un panorama fantastique, des cratères volcaniques impressionnants, etc.
- Via le balcon de Dolomie : la randonnée dure environ 5 heures, cet itinéraire est assez difficile, si vous n’êtes pas un professionnel du trekking, évitez-le.
Le piton des Neiges
La Réunion est une île montagneuse d'origine volcanique et le Piton des Neiges est son point culminant à plus de 3 000 mètres d'altitude.
Les montagnes du centre de l'île constituent une barrière de protection importante contre les alizés. La côte ouest est protégée des vents d'est à ouest et s'appelle la Costa Sotto Vento. Dans cette partie de l'île se trouvent les principales stations balnéaires de la Réunion.
Toute l'île regorge de cascades caractéristiques, les plus belles et majestueuses sont celles de Takamaka et celle du trou de fer.
Les festivités
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En janvier |
La fête tamoule de Cavadee : les cérémonies s’étendent sur 17 jours, dont d'impressionnantes processions de pénitents qui marchent sur le feu. |
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En avril |
Le nouvel an Tamoul |
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En juin |
Le Grand Boucan : c’est le carnaval de Saint-Gilles-les-Bains, de nombreuses animations au rendez-vous. |
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En juillet |
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Août |
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En octobre |
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En novembre |
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En décembre |
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La vie nocturne à la Réunion
On trouve des night clubs dans tous les coins de la capitale Saint-Denis.
Il y a également de nombreuses discothèques sur les rives. Ambiance joncs, palmiers, ainsi que musique créole, française et africaine. Que la fête commence !
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